Joannis Avramidis zählt ohne Zweifel zu den wichtigsten
Bildhauern Österreichs. Er wurde 1922 in Batumi an der Grenze zur Türkei in der
UDSSR als Sohn griechischer Einwanderer geboren. 1939 zog die Familie aufgrund der
Verfolgung ethnischer Minderheiten in den UDSSR nach Griechenland, was
Avramidis dazu zwang, sein angefangenes Kunststudium in Batumi abzubrechen. 1943
zog Avramidis nach Österreich, wo er an der Akademie der bildenden Künste von
1945-49 Malerei, und von 1953-56 Bildhauerei bei Fritz Wotruba und Robin
Christian Andersen studierte.
Ausgehend von der Aktzeichnung, stand der Mensch im
Mittelpunkt seines kreativen Schaffens. Aus einem Interesse zur italienischen
Frührenaissance und der klassischen Moderne entwickelte Avramidis seine eigene
Darstellung von Körperlichkeit, die sich als monumentale Rundplastik mit Hang
zur Abstraktion beschreiben lassen könne. Dabei war das Bein Zeit seines Lebens
ein wichtiger Fokus in seinem Werk. Avramidis meinte, dass die Figur des
Menschen von Fuß über das Bein – wie ein Baum- von seiner Wurzel aufwächst. Dies
entwickelte sich weiter, sodass er zu einem Konzept gelangte, das einer
Säulenartigen Konstruktion gleichkommt.
Avramidis hatte rasch nach seinem Abschluss an der Akademie
Erfolg. Er nahm 1962 zum ersten Mal an der Biennale in Venedig teil, gefolgt
von der Teilnahme an der Documenta in Kassel im Jahre 1964. 1973 erhielt er den
großen Österreichischen Staatspreis und 2013 das große goldene Ehrenzeichen für
Verdienste um die Republik Österreich. 2017, ein Jahr nach seinem Tod, widmete
das Leopold Museum ihm eine große Retrospektive.
