Doch anstelle der seriellen und chirurgisch kalten Essenz eines Andy Warhol oder der Comic-Figuren eines Roy Lichenstein arbeitete Mel Ramos seit 1963 mit so genannten Pin-up-Girls, die aus der Werbung nicht mehr wegzudenken sind. Die Verwendung von Wärme, Licht und Sinnlichkeit in seinen Gemälden wurde offensichtlich durch das Klima seiner Herkunft begünstigt und unterscheidet sich in gewisser Weise von dem zwanghaft reglementierten Verhalten, das für Bewohner von Städten wie New York typisch ist. Es ist anzunehmen, dass dieser Unterschied es ihm einerseits ermöglichte, das hedonistische Vergnügen auszudrücken, das seine Werke vermittelten, und andererseits, besonders effizient mit Sarkasmus zu arbeiten.
Durch den Erfolg der Gender-Forschung und des Feminismus hat sich der Blick auf Ramos’ Pin-up-Girls in den letzten Jahrzehnten im Vergleich zu ihrer Rezeption in den 1960er und 70er Jahren verändert. Kunsthistoriker debattieren noch immer über die Intention seiner Darstellungen. Laut der Kunsthistorikerin Nicole Lechler machte Ramos sehr deutlich, dass er nicht provozieren oder kritisieren wollte. Er wollte Freude vermitteln und dem weiblichen Körper huldigen, das war seine Aussage”. Ob seine Bilder eine Verherrlichung der Pornografie sind oder ob sie im Gegenteil einen gesellschaftskritischen Ansatz haben, ob er also den Missbrauch der Frau als Ware, als Konsumgut anprangert, bleibt im Auge des Betrachters.